Северо-Восточная Русь — будущая Суздальская земля — долгое время оставалась дальней окраиной Древнерусского государства. Историческим центром края был город Ростов. Киевские князья редко посылали туда своих сыновей на княжение, обычно используя для управления территорией посадников бояр и дружину. Не обладая большими запасами плодородной земли и не отличаясь слишком благоприятным для сельского хозяйства климатом, Ростовская волость в то же время была богата лесом, мехом, воском, медом, рыбой, железной рудой и, главное, лежала на большом международном торговом Читать далее

Со смертью Всеволода Большое Гнездо сила его державы пошла на убыль. Не захотев обижать детей и попирать вековые княжеские обычаи, он распределил свою землю между сыновьями. Не во всем довольные этим разделом, они довели дело до войны друг с другом, но после этого конфликта установилась новая форма правления, когда все потомки Всеволода признавали старшинство и авторитет великого князя, сидящего во Владимире. В их среде сохранялся идеал сильной княжеской власти, также со временем перешедший по наследству в Москву.

Совершенно иная — республиканская — политическая система сложилась в Читать далее

Первые десятилетия раздробленности Древнерусского государства были ознаменованы быстрым экономическим развитием многих земель Руси.

В наибольшей степени переменами были затронуты города. Численность горожан росла — как за счет возникновения новых городов, так и из-за расширения старых (площадь некоторых из них в этот период выросла в 2—3 раза). Все больше поселений этого типа из небольших военно-политических центров с гарнизоном и редким ремесленным людом, мобилизованным для обслуживания дружины, превращались в цветущие центры ремесла и торговли. Изделия русских ремесленников этого времени отличались Читать далее

В период своего расцвета Древнерусское государство играло важную роль в международных делах обширного региона — от Скандинавии до Византии и от Центральной Европы до границ Азии. С распадом государства ушла в прошлое единая внешняя политика киевских князей, а вместе с тем снизилось и международное влияние Руси. Продолжая общение с другими странами и народами, отдельные земли Руси теперь сами выстраивали свой внешнеполитический курс. И в новых условиях наиболее важными для них оказывались отношения с ближайшими соседями.

Для южных и юго-восточных земель Руси (Киевской, Переяславской, Черниговской и отчасти Рязанской) таковыми оставались половцы, разделенные на множество Читать далее

Летом 1238 года в датском королевском лагере Стенби, Ливонский орден и Дания, соперничавшие до того в Прибалтике, заключили союз. Соглашение было достигнуто при участии папского легата кардинала Вильгельма Моденского. Направлено оно было против языческих земель к востоку от прибалтийских владений сторон. На деле речь шла о землях Новгорода, населенных угро-финскими племенами водь и ижора. Дальнейшие события позволяют думать, что к этому союзу присоединилась и Швеция, которую папа Григорий X еще в 1230 году призывал начать войну против «жестоких язычников» — тех же Читать далее

Всем известно Ледовое побоище на Чудском озере в апреле 1242 г., когда объединенные силы новгородцев, владимирцев и ижорцев под командованием новгородского князя Александра Ярославича нанесли сокрушительное поражение рыцарям Тевтонского (Ливонского) ордена, натиск которого на восток после этой битвы был остановлен. Теперь день этой победы считается Днем воинской славы России. Но этой кульминационной точке противостояния автохтонного населения немецко-датским иммигрантам в Прибалтику предшествовал длительный процесс, перипетии которого не лишены интереса.

После походов в Италию императора Фридриха I Барбароссы и длительной Читать далее